北京时间 12 月 31 日 08 时，NBA 常规赛战火重燃，公牛队踏上客场之旅，挑战黄蜂队。此刻两队在联盟排名与战绩表现上，差距较为明显。公牛队以 14 胜 18 负的总成绩位列联盟第 9 位，其中主场 5 胜 11 负，客场反倒 9 胜 7 负，状态渐起；黄蜂队则仅有 7 胜 24 负，主场 5 胜 12 负，客场更是惨淡的 2 胜 12 负，排在联盟第 13 位。
公牛队近期势头不错，近 10 场比赛胜率达到 50%。就在 12 月 29 日与雄鹿的激战中，利拉德伤愈回归且状态爆棚，和基迪、武切维奇、怀特等主力配合得严丝合缝，最终以 116 - 111 击退对手，成功终结 3 连败的阴霾。数据层面尽显优势，场均 119.1 分的得分力压黄蜂，场均 35.4 个后场篮板更是高居联盟第 3，助攻数也达到场均 29.4 次，团队配合行云流水。不过，伤病隐患犹如不定时炸弹，分卫约什 - 吉迪后背有伤、大前锋帕特里克 - 威廉姆斯脚部不适、控卫朗佐 - 鲍尔膝盖受损、中锋尼古拉 - 武切维奇生病，他们能否出战存疑，这无疑给球队排兵布阵增添了难题。即便如此，凭借过往交锋战绩，近 10 次对阵黄蜂赢下 8 场，公牛队此番出征，还是被寄予厚望。
反观黄蜂队，深陷泥沼难以自拔，近 10 场仅收获 2 场胜利，胜率仅有 20%，还深陷 7 连败的困境。攻防两端皆是漏洞百出，得分与篮板数据在联盟都处于下游水平，进攻火力疲软，防守也形同虚设。核心控卫拉梅洛 - 鲍尔缺阵后，布兰登 - 米勒挺身而出，场均贡献 22.1 分，三项命中率相当可观，可仅凭他一人，难以扛起整支球队。祸不单行，穆萨 - 迪亚巴特生病出战成疑，让本就薄弱的阵容深度雪上加霜。但篮球赛场瞬息万变，若能在防守端筑起铜墙铁壁，限制公牛得分，进攻时多点开花，利用好主场优势，爆冷也并非毫无可能。
回顾上场比赛比分及数据，公牛（14 - 18）这边，基迪拿下 23 分 15 板 10 助的三双数据，武切维奇、怀特等也表现亮眼；黄蜂（7 - 24）一方，布里奇斯收获 19 分 10 板 6 助，队友们也各有发挥。再看此次双方预计首发，公牛排出武切维奇、约什 - 吉迪等强将，黄蜂则由迈尔斯 - 布里奇斯领衔出击，这场对决充满悬念。
